CUESTIONARIO DE LOS VIRUS

Viruela
¿Qué es la viruela?
La viruela es una enfermedad infecciosa séria que ya no se observa más en el mundo. Era causada por un virus llamado el virus de la variola. El último caso adquirido naturalmente en el mundo ocurrió en 1977. Debido a que la viruela se ha eliminado de todos los países, un solo caso sería considerado como una emergencia internacional de salud pública (epidemia).
¿Cómo se transmite la viruela?
La viruela se transmite por el contacto directo con descargas respiratorias de una persona con la enfermedad ó el contacto con los objetos contaminados por un individuo enfermo.
¿Cuáles eran los síntomas de la viruela?
Los síntomas de la viruela comenzaban con calofrios, fiebre elevada, dolor de cabeza, dolores de articulaciones y musculares (especialmente dolor de espalda), náusea y vómitos. La erupción de piel clásica de la viruela aparecía varios días después de los demas síntomas. La erupción de la piel se volvía papular (elevada) y después se llenaba de pus. Las pústulas se rompían, después secaban y formaban costras. La erupción era dolorosa, más densa en la cara, brazos y piernas, asociada con picazón ó escozor y ardor ó dolor severo. Mucha gente que tuvo esta enfermedad murió ó dejaba cicatrices permanentes en muchos de los sobrevivientes. También se observaban formas más leves de la enfermedad.
¿Qué tan pronto después de la exposición aparecían los síntomas?
Los síntomas aparecían a partir de 8-16 días después de la exposición, con promedio de 10-12 días.
¿Cuanto tiempo podía una persona infectada transmitir la viruela?
Las personas infectadas transmitían la enfermedad hasta que todas las costras habían caído de la piel y habían desaparecido. Esto sucedía generalmente por cerca de dos semanas después de que la erupción comenzaba. La viruela era considerada una enfermedad altamente contagiosa, lo que significa que era transmitida fácilmente de una persona a otra. Después de padecer esta enfermedad, la persona no podía padecerla de nuevo.
¿Cómo era diagnosticada?
La viruela era diagnosticada por varias pruebas de laboratorio que detectan el virus.
¿Cuál era el tratamiento para la viruela?
Generalmente se hospitalizaba a los pacientes con esta enfermedad, pero no había tratamiento específico para curarla. El tratamiento incluía mantener al paciente tan cómodo como era posible, manteniendo la piel limpia, intentando controlar el escozor y aliviando el dolor y otros síntomas tanto como fuera posible. Los antibióticos eran utilizados solamente si se desarrollaban infecciones bacterianas como complicación.
¿Cómo era prevenida la viruela?
La viruela fue erradicada por el uso de una vacuna muy eficaz que se utilizó extensamente para prevenir nuevos casos. El aislamiento de las personas con la enfermedad, la desinfección apropiada de los artículos contaminados por los pacientes y la vacunación de las personas con contacto directo ayudaron a prevenir la tranmisión a otras. Actualmente, muestras del virus se mantienen bajo extremas medidas de seguridad en solamente dos laboratorios de investigación en el mundo.
Meningitis aséptica (también llamada meningitis viral)
¿Qué es la meningitis aséptica?
La meningitis aséptica es una condición común, raramente fatal generalmente causada por ciertos virus. Afortunadamente, la mayoría de las personas expuestas a estos virus no experimentan síntomas o síntomas leves sin meningitis. Meningitis significa inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal.

¿Quién adquiere la meningitis aséptica?
Cualquier persona puede adquirir meningitis aséptica. La enfermedad es más común en niños jóvenes.

¿Cómo se transmite el virus?
Debido a que varios virus diferentes pueden causar meningitis aséptica, la manera en que el virus se esparce depende de el tipo de virus implicado. Los virus más comunes entran por la boca, se multiplican en el cuerpo y son excretados por la excreta. Las manos sin lavar entonces pueden llevar el virus y transmitirlo a otra persona (esto se llama la transmisión feco-oral).

¿Por cuanto tiempo puede una persona transmitir la enfermedad?
Los virus que causan comúnmente meningitis aséptica se puede transmitir por semanas después de la infección.

¿Cuales son los síntomas de la meningitis aséptica?
Generalmente comienzo repentino de fiebre con dolor de cabeza, cuello rígido, y con malestar general. Dependiendo del virus, puede aparecer un sarpullido ó erupción. Ciertos virus pueden causar también síntomas gastrointestinales (diarrea, vómito) y respiratorios (resfriado común, garganta adolorida).

¿Cuándo tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen generalmente 3 a 6 días después de exponerse a la enfermedad.

¿Cual es el tratamiento para la meningitis aséptica?
Su doctor generalmente procurará aliviarle los síntomas pero no hay tratamiento específico para la meningitis aséptica. La mayoría de las personas se recuperan dentro de 7 días. Su doctor puede realizar pruebas de laboratorio para cerciorarse que no tiene una enfermedad más grave.

¿Cómo se puede prevenir la meningitis aséptica?
Debido a que la mayoría de los casos son causadas por virus que pasan por la excreta, la persona diagnosticada con meningitis aséptica debe asegurarse de lavar a conciencia las manos después de usar el sanitario. Siempre lavese las manos después de cambiar pañales.

Enfermedad por Hantavirus


¿Qué es la enfermedad por hantavirus?
La enfermedad por Hantavirus es una enfermedad rara pero extremadamente seria causada por una familia de virus conocidos como hantavirus. Los primeros casos en Estados Unidos fueron diagnosticados en los estados del sudoeste en 1993. La enfermedad por Hantavirus ahora se está diagnosticando en muchas otras partes del país y varios diversos tipos de hantavirus se han identificado.

¿Quién puede contraer la enfermedad por hantavirus?
Las personas que tienen contacto con roedores ó áreas infestadas con roedores tienen riesgo más alto de contraer la enfermedad del hantavirus.

¿Dónde se encuentra el hantavirus?
El hantavirus es llevado por los roedores salvajes infectados, sobre todo ratones de los ciervos. El virus, que se encuentra en la orina, la saliva y la excreta del animal, se mescla con el aire por medio de la briza ó el polvo.

¿Cómo se trasmite el hantavirus?
La manera principal en que el hantavirus se trasmite a los seres humanos es al respirar el aire contaminado con orina, excreta ó saliva del roedor. Puede también ser transmitida manipulando roedores ó al tocarse la nariz ó la boca despues de manipularlos. La mordedura de un roedor puede también trasmitir el virus. No hay evidencia que los gatos ó perros transmitan la enfermedad a los seres humanos. Usted no puede adquirir el virus por el contacto con otra persona.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por hantavirus?
Los síntomas iniciales son dolores musculares y fiebre (101-104F). Otros síntomas comunes son dolor de cabeza, tos, náusea ó vómito, diarrea, y dolor abdominal. Sin embargo, el síntoma primario de la enfermedad del hantavirus es la dificultad de respirar que es causada por la acumulación de flúidos en los pulmones. Esto puede ocasionar paro respiratorio ó inhabilidad de respirar. Típicamente, estos problemas respiratorios se desarrollan algunos días después de los síntomas iniciales. En algunos casos de la enfermedad por hantavirus, los riñones y otros órganos parán de trabajar.

¿Qué tan pronto después del contagio aparecen los síntomas?
Los síntomas comienzan generalmente cerca de dos semanas después del contagio pero el período de incubación puede ser tan corto como tres días ó hasta seis semanas.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad por hantavirus?
Actualmente, no hay tratamiento específico para la enfermedad por hantavirus. El cuidado intensivo temprano en hospital es actualmente la única medida conocida.

¿Cómo puede la infección por hantavirus ser prevenida?
1. Mantenga su casa limpia para evitar los roedores: lave los platos inmediatamente despues del uso, limpie mostradores y suelos, ponga el alimento de animales domésticos y el agua lejos de la casa durante la noche, almacene la comida en lugares cerrados y mantenga la basura en recipientes con tapaderas herméticas.

2. Evite que los ratones entren en su casa sellando todas las aberturas. Recuerde que los roedores pueden deslizarse a través de los agujeros tan pequeños como una moneda de diez centavos.

3. No revuelva ó respire polvo. Si usted está entrando a un edificio, un lugar de parqueo ó un sótano que ha estado cerrado, ábralo para que se ventile por lo menos una hora antes de entrar. Moje las áreas polvorientas que puedan estar contaminadas con excreta ú orina de roedor antes de limpiarlas. Usted puede utilizar un desinfectante comercial tal como aerosol de Lysol ó preparar una solución de 1 1/2 tazas de cloro en 1 galón de agua. Utilice una botella de aerosol para humedecer el área y mójela cuidadosamente pero a conciencia. Un aerosol muy fuerte revolverá y levantara más el polvo.

4. Deseche los guantes de goma ó plásticos después de manipular un roedor muerto ó limpiar áreas con evidencia de ratones. Los roedores muertos deben ser rociados con desinfectante y después ser colocados en bolsa plástica con bastante desinfectante para mojar a conciencia el cuerpo. Cuando se completa la limpieza, selle la bolsa y coloqúela en una segunda bolsa plástica antes de quemarla ó enterrarla. Antes de quitarse los guantes, lavese las manos con los guantes puestos con desinfectante y después con agua y jabón. Lavese a conciencia las manos con agua y jabón después de quitar los guantes.

5. Controle los ratones fuera de su casa: elimine la broza ó maleza y hojas de los cimientos, amontone varas, hojarasca y palos ó basura en plataformas por lo menos 12 pulgadas arriba del suelo y por lo menos a 100 pies de distancia de la casa, también mantenga la chatarra que pueda anidar roedores alejada de la casa.

6. Cuando acampa ó duerme al aire libre, evite disturbar ó dormir cerca de desechos de roedor ó de sus madrigueras. Evite dormir en la tierra descubierta. Utilice un cobertor, colchón ó catre elevado si es posible. Guarde los alimentos en envases sellados contra roedores y descarte, entierre ó quéme toda la basura cuanto antes.

Encefalitis
¿Quél es la encefalitis?
Encefalitis significa inflamación del cerebro. Puede ocurrir como enfermedad primaria ó como consecuencia de otra enfermedad. La encefalitis es una enfermedad poco común.

¿Qué causa la encefalitis?
La encefalitis primaria es una enfermedad en la cual un agente infeccioso, tal como bacterias ó virus, invaden directamente al sistema nervioso central (cerebro). La enfermedad es trasmitida a menudo a los seres humanos por zancudos y garrapatas. Para más información sobre la encefalitis primaria, consulte con su departamento de salud para obtener una hoja informativa de las infecciones arbovirales. La encefalitis post-infecciosa es también una enfermedad del sistema nervioso central, pero ocurre generalmente como complicación rara de una enfermedad viral ó como consecuencia de recibir ciertas vacunas. La encefalitis post-infecciosa aparece más comúnmente después de padecer varicela, paperas, sarampión, ó también, despues de recibir la vacuna contra el sarampión.

¿Cuáles son los síntomas de la encefalitis?
La encefalitis se presenta frecuentemente con dolor de cabeza, fiebre, riguidez de cuello y cambios de conciencia que pueden ir de simple somnolencia a la confusión e inconsciencia.

¿Qué tan pronto después de la exposición aparecen los síntomas?
La encefalitis puede ocurrir en el plazo de 6 a 10 días después de que aparecen los síntomas de la enfermedad viral (por ejemplo sarampión, varicela, paperas). La encefalitis que resulta de recibir una vacuna puede ocurrir 10 días a 3 semanas después.
¿Cuál es el tratamiento para la encefalitis?
Una persona con encefalitis necesita hospitalización.

¿Qué debo hacer si he estado en contacto con una persona que tiene encefalitis?
Usted no puede contraer la encefalitis de quien la padece. Si la encefalitis resultó de otra enfermedad, tal como sarampión, y usted tuvo contacto con esa persona mientras que tenia la enfermedad inicial, usted podria necesitar cierta protección contra esa enfermedad. Comuniquese con su departamento de salud de su localidad si tiene cualquier pregunta sobre la posible exposición a una enfermedad infecciosa.
Hepatitis A
¿Qué es la hepatitis A?
La hepatitis A (anteriormente conocida como hepatitis infecciosa) es una enfermedad del higado causada por el virus de la hepatitis A. La enfermedad es bastante común.

¿Quién contrae la hepatitis A?
Cualquier persona puede contraer la hepatitis A.

¿Cómo se trasmite el virus?
El virus de la hepatitis A entra a través de la boca, se multiplica en el cuerpo y pasa en las heces (excreta). El virus puede ser tramitido por las manos de una persona infectada y puede ser trasmitido por el contacto directo, ó consumiendo alimento ó bebida que han sido manipulados por el individuo infectado. En algunos casos, puede ser trasmitido por el contacto sexual ó consumiendo el agua ó crustáceos contaminados por las aguas residuales sin procesar.

¿Cuál son los síntomas de la hepatitis A?
Los síntomas de la hepatitis A pueden incluir cansancio, falta de apetito, fiebre y náusea. La orina puede obscurecer, y luego ictericia (amarillamiento de la piel y la parte blanca de los ojos) puede aparecer. La enfermedad es raramente fatal y la mayoría de la gente se recupera en algunas semanas sin complicaciones. Los infantes y niños pequeños tienden a tener síntomas leves y son menos probables de desarrollar ictericia que los adolecentes y adultos. No todos los que se infectan tendrán síntomas.

¿Qué tan pronto después de la contaminación aparecen los síntomas?
Los síntomas pueden aparecer dos a seis semanas después de exponerse, pero generalmente en el plazo de cuatro semanas.

¿Cuanto tiempo puede una persona infectada trasmitir el virus?
El período contagioso comienza cerca de dos semanas antes de que aparecen los síntomas. La mayoría de gente probablemente no es contagiosa después de una semana de aparecer la ictericia. No hay etapa de portador.

¿El haber padecido la infección de hepatitis A hace inmune a una persona?
Un individuo que ha padecido y se ha recuperado de la hepatitis A es inmune para toda la vida y no continúa llevando el virus.

¿Cuál es el tratamiento para la hepatitis A?
No hay medicinas especiales ni antibióticos que se pueden utilizar para tratar a la persona una vez que los síntomas aparecen. Generalmente, el reposo en cama es todo lo necesario para que las personas se recuperen de la hepatitis A.

¿Cómo puede prevenirse la hepatitis A?
La única manera más eficaz de prevenir la trasmisión es el lavarse cuidadosamente las manos después de usar el sanitario ó de cambiar pañales y antes de comer ó de preparar alimentos. También, la gente infectada no debe manipular alimentos durante el período contagioso. Los miembros ú otras personas de la casa en contacto directo con una persona infectada deben llamar al doctor ó al departamento de salud para determinar si necesitan obtener la vacuna de globulina inmune (IG) que reduce al mínimo las posibilidades de enfermarse. La IG es administrada a personas que viajan al extranjero para protegerlas contra la hepatitis A por seis semanas. Discuta el uso potencial de la nueva vacuna contra la hepatitis A con su doctor. Evite comer langosta de mar, camarones, cangrejos y otros crustáceos tomados de las aguas potencialmente contaminadas sin procesar.

Gripe ó Influenza
¿Qué es la gripe ó influenza?
Es una enfermedad viral de la zona respiratoria. Hay dos tipos principales de virus de la gripe, A y B. Cada tipo incluye muchas diversas formas que tienden a cambiar cada año.
¿Cuándo ocurre la gripe?
La gripe ocurre con más frecuencia en los últimos meses del otoño y del invierno.
¿Quién contrae la gripe?
Cualquier persona puede contraer gripe, pero es más seria en ancianos, en gente con enfermedades crónicas (tales como enfisema y otras enfermedades del pulmón, del corazón, cáncer ó diabetes) ó con sistema inmune débil.
¿Cómo se trasmite?
La gripe es altamente contagiosa y se trasmite fácilmente a través de contacto con las secreciones de la nariz y garganta de una persona infectada cuando tose y/o estornuda.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
Los síntomas típicos de la gripe incluyen dolor de cabeza, fiebre, calorfrío, tos, garganta dolorida y dolores de cuerpo. La diarrea y el vómito no son comunes. Aunque la mayoría de las personas enferman por una semana ó menos, algunas pueden tener enfermedad más seria y necesitar ser hospitalizados.
¿Qué tan pronto después del contagio aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen generalmente en 1 a 3 días.
¿Cómo se diagnostica y se trata la gripe?
Generalmente el doctor diagnostica la gripe basandose en los síntomas típicos. Están disponibles pruebas de laboratorio, pero comúnmente no se utilizan. Descanso y consumo de líquidos es el tratamiento recomendado. Medicamentos recetados (amantadine, rimantadine) pueden prevenir ó reducir la severidad de la gripe tipo A. No se debe dar aspirina a los niños debido a la posibilidad de causar la complicación llamada síndrome de Reye.
¿Cuanto tiempo puede una persona trasmitir la gripe?
El período contagioso varía, pero comienza probablemente el día antes de que los síntomas aparecen y se extiende por una semana.
¿Hace inmune a una persona las infecciones previas con gripe?
Generalmente, no. Los virus que causan gripe cambian con frecuencia, por lo tanto las personas que han tenido gripe en años anteriores puede infectarse con una nueva forma de gripe. La gente en grupos de alto riesgo, necesitan ser vacunados contra la gripe cada año.
¿Cuáles son los grupos del alto riesgo? ¿Qué deben hacer?
Los grupos siguientes están en alto riesgo de contraer enfermedad seria con la gripe y deben recibir la vacuna cada año: todas las personas de 65 ó mas años de edad; adultos y niños con problemas crónicos del corazón ó el pulmón; residentes de asilos de reposo y otras instituciones que tienen a pacientes de cualquier edad con problemas crónicos y serios de salud; gente que tiene enfermedad del riñón, fibrosis quistica, diabetes, anemia, asma severa, cáncer ó sistema inmune débil y otras condiciones médicas por las cuales estén bajo supervisión cercana de un doctor. Para ayudar a prevenir la diseminación de la gripe a grupos del alto riesgo, la gente que vive con personas en un grupo del alto riesgo y trabajadores del servicio médico que proporcionan cuidado a pacientes de alto riesgo debe también recibir la vacuna anual de la gripe.
Paperas (Parotiditis infecciosa)
¿Que son las paperas?
La enfermedad llamada paperas ó parotiditis es causada por un virus que cause fiebre, hinchazón y la dolor de una ó más de las glándulas salivales.

¿Quién adquiere paperas?
La gente que no recibe la vacuna de las paperas son las más probables de adquirir esta enfermedad. El riesgo más grande de padecer la infección ocurre entre los niños mayores, adolescentes y adultos. Las paperas son más comunes durante el invierno y la primavera.

¿Cómo se transmiten las paperas?
Las paperas son transmitidas por el contacto directo con saliva y descargas de la nariz y la garganta de personas infectadas.

¿Cuáles son los síntomas de las paperas?
Los síntomas de las paperas incluyen fiebre, hinchazón y dolor de una ó más de las glándulas salivales, generalmente la glándula parótida (situada por debajo y al frente del oído). Cerca de una mitad de gente infectada no tiene ningun síntoma.

¿Qué tan pronto después de contraer la infección aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen generalmente en el plazo de 18 días después de la exposición, pero pueden aparecer en cualquier momento en el plazo de 12 a 25 días.

¿Qué complicaciones se han asociado a las paperas?
Hinchazón de los testículos ocurre en 20-30% de varones infectados. Las paperas pueden causar desórdenes del sistema nervioso central tales como encefalitis (inflamación del cerebro) y meningitis (inflamación de la cubierta del cerebro y de la columna espinal). Otras complicaciones incluyen artritis, implicación del riñón, inflamación de la glándula tiroides, los pechos y sordera.

¿Cuándo y durante cuánto tiempo es una persona capaz de transmitir las paperas?
Las paperas son contagiosas desde siete días antes y hasta nueve días después del inicio de los síntomas. Una persona es más contagiosa 48 horas antes de que los síntomas comienzen.

¿El padecer la infección de las paperas hace a una persona inmune?
Sí. La inmunidad adquirida después de contraer la enfermedad es generalmente permanente.

¿Hay una vacuna para las paperas?
Sí. La vacuna de las paperas se debe administrar durante ó después del primer cumpleaños del niño y se administra generalmente junto con la del sarampión y la rubeola. Una segunda dosis se recomienda otra vez conjuntamente con la del sarampión y la de la rubeola a los 4-6 años de edad.

¿Qué se puede hacer para prevenir la transmisión de las paperas?
La medida de control más eficaz es la de mantener el nivel más alto posible de inmunización en la comunidad. Los niños con paperas no deben ir a la escuela y los adultos no deben trabajar mientras que sean contagiosos.
Poliomielitis
(Polio, Parálisis Infantil)
¿Que es la polio?
La polio es una enfermedad que es causada por una virus (polio virus) que puede afectar al sistema nervioso central. Desde que la inmunización contra la polio se ha expandido, casos de polio son muy raros en los EEUU.

¿Quien adquiere polio?
Las personas que no reciben la vacuna de polio son más probables de adquirir la enfermedad. La polio es muy rara en los Estados Unidos, ocurriendo mayormente en personas que traen la enfermedad de otro país. En casos muy raros, la vacuna oral contra la polio puede causar polio paralitica en una persona que recibe la vacuna ó en una persona quien esta en contacto directo con alguien que recibe la vacuna.

¿Como es la transmisión de la polio?
La polio es regularmente transmitida atraves de los excrementos (heces). Una persona infectada puede extender los virus a otros por no lavar sus manos despues de usar el sanitario.

¿Cuales son los síntomas de la polio?
Hay un gama amplia en la enfermedad. Alguna gente no tiene ningun síntoma. Otros adquieren una enfermedad leve con fiebre, malestar, dolor de cabeza, nausea y vómito. Algunos experimentan dolores musculares severos y rigidez de cuello y espalda. En los casos más severos, paralisis y aún muerte pueden ocurrir.

¿Que tan pronto despues de la infección aparecen los síntomas?
El periodo de incubación es normalmente 7 a 14 días para casos de paralisis, con un promedio de 3 a 35 días.

¿Cuando y por cuanto tiempo es una persona capaz de transmitir polio?
Los pacientes son más infecciosos desde 7 a 10 días antes y despues del inicio de los síntomas. Sin embargo, los pacientes son potencialmente contagiosos tanto como los virus esten presentes en la garganta ó en las heces. Los virus persisten en la garganta aproximadamente 1 semana despues del inicio de la enfermedad y son excretados en las heces ó excremento por varias semanas, ocasionalmente meses.

¿Hace inmune a una persona el haber padecido la polio?
Hay tres tipos de virus de polio. Una persona que tiene un cierto tipo de polio sera inmune para ese tipo de por vida, pero puede todavia adquirir un tipo diferente de polio virus.

¿Cual es el tratamiento para la polio?
Actualmente no hay cura para la polio. El tratamiento implica cuidado de soporte para ayudar a mitigar los síntomas.

¿Cuales son las complicaciones asociadas con la polio?
Las complicaciones incluyen paralisis, más comunmente de las piernas. La parálisis de los musculos necesarios para la respiración y la deglución puede ser fatal.

¿Hay una vacuna contra la polio?
Se dispone de dos tipos de vacuna de polio-- la vacuna trivalente de polio oral (OPV) y la vacuna de polio inactiva (IPV). Dosis múltiples son requeridas para cada tipo de vacuna. A veces un combinación de ambos tipos es utilizada. Su médico ó departamento de salud puede darle más información sobre los tipos diferentes de vacuna.

¿Como se puede prevenir la polio?
Mantener niveles altos de inmunización contra la polio en la comunidad es la medida preventiva más simple y eficaz.


Sarampión (rubeola)
¿Que es el sarampión?
El sarampión es una enfermedad severa causada por un virus. Se transmite de persona a persona muy fácilmente y puede producir epidemias de la enfermedad. Antes de que la vacuna estuviera disponible, más de 90% de niños debajo de los 20 años de edad habían sido infectados con el sarampión. La enfermedad no es muy común actualmente.

¿Quién adquiere el sarampión?
Aunque el sarampión generalmente se considera una enfermedad de la niñez, la gente de cualquier edad puede adquirirla. En los Estados Unidos, la mayoría de los casos se dan en niños pre-escolares, adolescentes, adultos jóvenes y los individuos que no están bien inmunizados.

¿Cómo se transmite el virus?
El virus del sarampión se transmite a través del aire ó por el contacto directo con descargas de la nariz ó de la garganta de alguien infectado. El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas.

¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
Los síntomas del sarampión aparecen generalmente en dos etapas. En la primera etapa, la mayoría de la gente tiene fiebre, una nariz que moquea, enrojecimiento de los ojos y tos. La segunda etapa comienza alrededor del tercer a séptimo día en que una erupción rojiza que comienza a aparecer en la cara y se extiende por el resto del cuerpo. Los pequeños puntos blancos, llamados puntos de Koplik, se pueden también ver en las encias y el interior de las mejillas.

¿Cuáles son las complicaciones asociadas al sarampión?
Infecciones del oído medio, la pulmonía, la diarrea y la encefalitis (infección del cerebro) pueden ocurrir en un porcentaje pequeño de los casos pero la muerte por el sarampión es muy rara en los Estados Unidos. El sarampión es más severo en infantes y adultos jóvenes.

¿Que tan pronto después del contagio aparecen los síntomas?
Los síntomas comienzan generalmente en un plazo de 7 a 18 días después del contagio, con un promedio de 10 días. La erupción aparece generalmente dentro de 14 días después del contagio.

¿Durante cuanto tiempo es alguien contagioso?
Una persona puede transmitir la enfermedad momentos desde antes del inicio de la fiebre hasta cerca de 4 días después del aparecimiento de la erupción. Por lo tanto, es importante mantener a los niños lejos de la escuela hasta por lo menos 4 días después de que la erupción aparece.

¿Cuál es el tratamiento para el sarampión?
No hay tratamiento específico para el sarampión.

¿Puede una persona que tuvo sarampión padecerlo de nuevo?
No. Las personas que han tenido sarampión no lo padecen de nuevo.

¿Cómo se puede prevenir el sarampión?
La inmunización ó vacunación de tantos niños como sea posible es la mejor manera de prevenir el sarampión. Dos dosis de vacuna del sarampión se recomiendan para todos los niños. La primera dosis del sarampión en combinación con la de las paperas y de la rubeola (MMR) se debe administrar a los 12-15 meses de edad y la segunda dosis cuando el niño comienza la escuela primaria ó la escuela secundaria. Una persona con sarampión debe permanecer lejos de la escuela, de la guardería ó de otros lugares donde otras personas se podrían exponer por lo menos durante cuatro días después de que aparece la erupción.
Síndrome de Rubeola Congénita (SRC)
¿Que es el SRC?
El SRC es una enfermedad de criaturas nacidas a mujeres que padecieron rubeola (sarampión aleman), regularmente durante los primeros tres meses de embarazo. El SRC puede causar defectos tales como cataratas, sordera, defectos del corazón, y retraso mental.

¿Que causa el SRC?
El SRC es causado por el virus de la rubeola.

¿Pueden las criaturas con SRC transmitir el virus a otras personas?
Sí. Las criaturas con SRC pueden transmitir la rubeola directamente a otras personas quienes no son inmunes a la enfermedad. Estas criaturas pueden transmitir el virus atraves de sus descargas de garganta, de nariz y la orina por hasta 1 año despues del nacimiento.

¿Como es el SRC diagnosticado?
Una prueba simple de dos ejemplares de sangre del infante tomadas en tiempos diferentes y comparadas pueden confirmar ó negar la presencia del SRC.

¿Como puede el SRC ser prevenido?
La mejor forma de prevenir el SRC es de asegurarse que todos obtienen la vacuna contra la rubeola. Más esfuerzos son necesarios para vacunar adolescentes y adultos jovenes susceptibles en edad de maternidad. Las siguientes son algunas medidas específicas para impedir el SRC:

1) Los niños necesitan ser vacunados a edades apropiadas.
2) Las mujeres embarazadas durante sus primeros meses de embarazo quienes tienen contacto con una persona que tiene rubeola tienen que tener un examen de sangre para saber si tienen la infección ó son inmunes.
3) Las mujeres susceptibles deberan ser inmunizadas antes del matrimonio y aconsejadas a retrasar el quedar embarazadas por al menos los tres meses siguientes despues de la inmunización.

¿Donde puedo obtener más información?
Su médico personal, departamento de salud local (listado en su directorio de teléfono), ó el Departamento de Salud de Virginia, División de Inmunizaciones (804) 786-6246 puede darle más información (atención en Inglés).
Infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana
(VIH ó HIV en Ingles)

¿Qué es el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y cómo es transmite?
El VIH es el virus que causa el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Usted puede infectarse con el VIH por el intercambio de sangre, semen y secreciones vaginales con una persona infectada con el virus, por ejemplo al tener sexo ó compartir agujas de inyectar. Las mujeres embarazadas infectadas con el VIH pueden también pasar el virus a sus bebés durante el parto ó por medio de la leche materna. El VIH ataca el sistema inmune de nuestro cuerpo de modo que no podemos combatir los gérmenes y enfermedades.
¿Cuáles son los síntomas del VIH?
En promedio, por los primeros 7 a 10 años de la infección del HIV, no hay síntomas. Cuando los síntomas aparecen, varian de person a persona. Algunos de los síntomas que muchas personas experimentan en la etapa temprana de la enfermedad por el VIH son: sudores nocturnos, fiebre, pérdida inexplicada y extrema de peso, diarrea persistente, fatiga (cansancio), náusea, vómito, glándulas de la linfa hinchadas, dolores de cabeza, y tos seca persistente. La última etapa de la enfermedad del VIH es el SIDA, en la cual muchas infecciones peligrosas para la vida pueden causar serias dificultades y/o muerte. No hay curación para la infección del VIH.
¿Que tan pronto después del contagio aparecen los síntomas?
El VIH puede causar síntomas en cualquier momento desde el momento de la infección hasta 10 años más tarde ó aún tiempo después. Esto variará de persona a persona. Mucha gente confunde el tiempo que el VIH lleva en causar síntomas con el tiempo que lleva para una prueba de anticuerpos el mostrar un resultado positivo de VIH el cual es de 3 a 6 meses después del contagio ó la exposición.
¿Por cuanto tiempo puede una persona infectada llevar el virus?
Una persona infectada con el virus lo llevará en el cuerpo para el resto de su vida.
¿Cómo se hace la prueba del VIH?
La prueba del VIH es un análisis de sangre que determina si el cuerpo ha tenido respuesta inmune al virus. Toma cierto tiempo para que el cuerpo produzca tal respuesta. Tres meses después de la infección, la prueba es 90% exacta. Después de 6 meses, la prueba es 95% exacta. Si usted siente que se ha expuesto al virus, usted debe considerar el hacerse una prueba del VIH después de 3 meses. Para tranquilidad mental, usted podría hacerse otra prueba despues de otros 3 meses. Si usted se está poniendo constantemente en riesgo, se le recomienda hacerse la prueba cada 6 meses.
¿Cómo se trata la infección del VIH?
A menudo, inicialmente no se necesita absolutamente ningún tratamiento. Sin embargo, ahora hay un gran número de medicamentos usados para retrasar la enfermedad. Cuando una persona tiene SIDA, hay muchas medicinas para usar y tratar varias de las enfermedades que pueden invadir el cuerpo. Una persona con la infección del VIH debe hablar con el doctor sobre las opciones de tratamiento.
¿Cómo puede prevenirse la infección del VIH?
Puesto que el virus pasa SOLAMENTE a través de cuatro fluídos corporales, la mejor manera de prevenir la infección del HIV es no ponerse en contacto con sangre, semen, líquidos vaginales, ó leche materna de una persona infectada. La abstinencia (no tener sexo, ni compartir agujas para inyectar) es la única manera 100% segura de prevenir la infección. No hay vacuna para prevenir el VIH. Si no se practica la abstinencia, monogamia con una persona que no tenga la infección VIH es la mejor manera de evitar infectarse. Monogamia significa tener en forma fiel una sola pareja sexual por largo plazo, que también le es fiel a usted. Ademas de estas dos maneras, el sexo protegido es lo mas seguro. Un sexo protegido significa el uso del condon ó preservativo para el sexo anal, oral, ó vaginal. Si usted comparte agujas (para drogas, esteroides, tatuajes, ó perforación del cuerpo), desinfectelas. Si usted esta infectado, notifique a su pareja y a otras personas con las cuales comparte agujas inmediatamente para que así se puedan hacer la prueba.